Das meterspurige Straßenbahnnetz mit sechs Linien hat eine Streckenlänge von 45,2 km und gehört damit zu den mittelgroßen Straßenbahnnetzen in Deutschland. Betrieben wird das System durch die Erfurter Verkehrsbetriebe (SWE EVAG). Gemeinsam mit dem Stadtbusnetz, das eine Zubringerfunktion wahrnimmt, transportiert die Stadtbahn pro Tag etwa 100.000 Fahrgäste durch die Landeshauptstadt.

1890 plante man in Erfurt eine Straßenbahn zu bauen. 1893 begann in Erfurt der Straßenbahnbetrieb mit Pferdebahnen, bereits 1894 stellte man auf den elektrischen Betrieb der Straßenbahn um. Dies wurde nötig da Erfurt in dem Jahr einen Einwohnerzuwachs von 55.000 auf rund 76.000 Einwohner verzeichnete.

Die ersten Straßenbahnen in Erfurt wurden von mehreren Herstellern bezogen, teilweise wurden auch gebrauchte Straßenbahnen aus anderen Städten gekauft. Ab 1936 wurden nur noch Fahrzeuge der Gothaer Waggonfabrik beschafft und somit der Fuhrpark vereinheitlicht. 1967 wurden die letzten Straßenbahnen aus Gothaer Produktion nach Erfurt geliefert. Anschließend wurden bis 1990 alle Bahnen gemäß RGW-Vereinbarung vom Hersteller CKD Tatra aus Prag bezogen. Nach der politischen Wende wurde das RGW-Abkommen nichtig, sodass seitdem Fahrzeuge von DUEWAG und Siemens angeschafft wurden. Der Beiwagenbetrieb in Erfurt gehört seit den 80er Jahren der Geschichte an.

Das Zeitalter der Tatras vom Typ KT4D begann 1975. Bis heute sind sie aus dem Erfurter Stadtbild noch nicht wegzudenken. 156 KT4D kamen bis 1990 (Ende des RGW Abkommens) nach Erfurt.

Einige Wagen kamen jedoch nie in den Einsatz und wurden danach weiter verkauft. Die Wagen gingen nach Cottbus, wovon einer dort noch existiert.

Von 1992 bis 1999 bekamen die KT4D eine Modernisierung.

Das Niederflurzeitalter began 1994, nachdem der Hallenser Prototyp 500 Probefahrten vom 01.-27.10.1993 in Erfurt machte, mit einem Wagen des Typs MGT6D. Diesen Wagen bestellte man 4 mal. Zwei Jahre später bestellte man diesen Typ in Einrichtungsausführung, die Weltweit einzigen des Typ´s MGT6D/E. Davon bestellte die EVAG 12 Wagen. Die Wagen wurden 1996 und 1998 gebaut und nach Erfurt geliefert.

Ein Jahr später kam der Combino Prototyp (400 in Potsdam) nach Erfurt und absolvierte Testfahren zwischen Domplatz und Löberwallgraben, der damligen Linie 2.

Die EVAG bestellte vom Typ Basic 7 Wagen die 2000 in Erfurt eintrafen.

Zwei Jahre später trafen die nächsten Combino´s ein. Diesmal vom Typ Advanced, wovon bis 2005 28 Wagen geliefert wurden.